[NWS방송=한승목 기자]경기도의회 건설교통위원회 이영주 의원(국민의힘, 양주1)은 9월 9일 경기도의회 의장실에서 김진경 의장을 접견하고 간담회를 가진 뒤, 수원시 연화장을 방문해 장사시설 운영 현황을 청취했다.

이날 일정에는 이영주 의원을 비롯해 경기도의정회 박정현 회장, 경기도의정회 양주협의회 이흥규 회장, 양주시의정동우회 이항원 회장 등 약 20명이 함께 했다. 참석자들은 김진경 의장과 의정회 발전 방향에 대한 환담을 나눴다.

간담회에서 김진경 의장은 “31개 시·군 중 여야가 협치의 자세로 함께 도의회를 방문한 것은 이번이 처음”이라며, “이러한 모습은 우리 의회가 본받아야 할 중요한 사례이고, 시흥 등 다른 지역에서도 협치 모델을 확산시켜야 한다”고 말했다. 이에 경기도의정회 양주협의회 이흥규 회장은 “경기도의회가 발전한 모습을 보니 자랑스럽고 뿌듯하다”고 화답했다.

이어 방문한 수원시 연화장에서는 수원도시공사 석종남 소장이 사업 현황을 설명했다. 언론보도에 따르면, 수원시 연화장은 제2추모의집 신축, 봉안담·승화원 증축 등 시설 확충을 통해 2만7,000여 기 추가 수용이 가능하며, 조경과 친환경 건축을 통해 장묘시설 혐오 이미지를 개선하고 주민 휴식 공간으로도 활용되고 있다. 특히 주변 아파트 단지와 불과 250m 떨어져 있음에도 안정적으로 운영되는 점이 주목된다.

이흥규 회장은 “수원 연화장은 도심과 인접해 있으면서도 체계적으로 운영되는 점이 인상적이었다”면서 “주민 갈등을 최소화한 사례를 양주시 공동형 종합장사시설 건립사업에도 적극적으로 반영해야 한다”고 강조했다.

이영주 의원은 “앞으로 1인 가구가 급격히 늘어나면서 스스로 장례를 준비해야 하는 시대가 도래할 것”이라면서, “이에 대비해 지자체가 책임지고 장사시설을 확충하는 것이 절실하다”고 말했다. 이어 “수원 연화장은 장묘시설을 넘어 주민과 공존하는 생활 친화 공간으로 자리매김했다”면서 “양주시도 이러한 선진 사례를 반영해 지역 정서를 고려한 장사시설 정책을 추진해야 한다”고 강조했다.

끝으로 이영주 의원은 “이번 일정은 경기도의회와 의정회가 협력하며, 지자체 장사시설 정책의 미래 방향을 함께 고민한 뜻깊은 자리였다”면서, 앞으로도 경기도의회 차원에서 장묘시설이 단순 기반시설을 넘어, 주민 친화적이고 지속 가능한 공간으로 발전할 수 있도록 정책적 뒷받침에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.